Crédito de 65 años o más en PR: cuánto y cómo pedirlo

Cuánto es y quién cualifica

La Sección 1052.02 del Código de Rentas Internas de Puerto Rico concede un **crédito compensatorio personal reembolsable** a todo individuo residente de Puerto Rico que, **al último día del año contributivo**, tenga **sesenta y cinco (65) años o más** y no haya sido reclamado como dependiente por otro contribuyente.

La cantidad es de **doscientos (200) dólares** para los años contributivos comenzados **luego del 31 de diciembre de 2013**. Los $400 que mucha gente recuerda corresponden a los años contributivos comenzados **antes del 1 de enero de 2014**, y hay una vía para que vuelvan a ser $400, que se explica más abajo, pero no es automática.

El tope de ingresos es el filtro que decide. Cualificas solo si tu **ingreso bruto del año contributivo, sumado a las partidas excluidas del ingreso bruto bajo la Sección 1031.01(b)**, **no excede quince mil (15,000) dólares**. En el caso de contribuyentes casados, **cada uno** tiene derecho a reclamar el crédito siempre que el **ingreso agregado de ambos no exceda los treinta mil (30,000) dólares**.

Fíjate en cómo está escrito el tope: no dice «ingreso tributable», dice ingreso bruto **más** las partidas excluidas. Ingreso que no paga contribución igual cuenta para este límite. Es el error que más descalifica solicitudes.

No va en tu planilla: la ventana del 1 de julio al 15 de octubre

Este es el detalle que hace que la gente lo pierda año tras año. Para los años contributivos comenzados después del 31 de diciembre de 2013, el crédito **se reclama utilizando la forma que establezca el Secretario**, y esa forma **debe radicarse luego del 1 de julio y antes del 15 de octubre del año siguiente** a aquel para el cual se está solicitando.

O sea: no es una casilla en la planilla de abril. Es un documento aparte, con su propia ventana, que abre **después** de que la temporada de planillas terminó. Quien asume que su preparador «ya lo metió en la planilla» normalmente no lo reclamó, porque no se reclama ahí.

Cuando lo radicas, el reloj corre a tu favor: el apartado (d) le da al Secretario **un máximo de treinta (30) días** desde que reclamaste para emitir el pago, por cheque o por método electrónico. Ese término **no empieza a correr** hasta que hayas sometido todos los documentos o información que el Secretario requiera mediante publicación de carácter general. Someterlo completo la primera vez es lo que hace que el plazo sirva de algo.

Si todavía trabajas, tienes que escoger

Aquí está la decisión que nadie te plantea. La **Sección 1052.01**, que concede el **crédito por trabajo**, cierra su lista de requisitos con una condición seca en el apartado (h)(5): quien reclama el crédito por trabajo **no podrá reclamar el crédito concedido en la Sección 1052.02**. Los dos créditos existen; cobrar los dos, no.

Los números de cada uno son públicos y se comparan solos. El crédito de 65 años o más es una cantidad fija: **$200**. El crédito por trabajo se calcula sobre lo que ganaste trabajando, **15% del ingreso bruto ganado hasta $1,500** si no tienes dependientes, y sube por tramos según los dependientes. Para casi cualquiera que trabajó una parte real del año, el crédito por trabajo es el número mayor; para quien casi no trabajó, el de 65 puede ser el único al que llega.

Pero no basta comparar cifras: cada crédito tiene su propio filtro y puedes cualificar para uno y no para el otro. El de 65 años exige que tu ingreso bruto **más las partidas excluidas** no pase de $15,000. El crédito por trabajo, en cambio, te descalifica entero si generas **más de $10,000 en ingresos que no sean ingreso ganado**, intereses, dividendos, rentas, pensión alimentaria, incluso exentos.

Lo honesto es decirlo así: la comparación depende de tus números del año, y quien la hace bien es un preparador con tus documentos delante. Lo que sí puedes llevar a esa conversación es la pregunta correcta (*¿cuál de los dos me conviene este año?*) en vez de descubrir en octubre que reclamaste el más pequeño.

El crédito de $300 para pensionados: la palabra «única»

El apartado (c) de la misma Sección 1052.02 crea un segundo crédito, distinto y adicional al del apartado (a): el **Crédito Compensatorio para Pensionados de Bajos Recursos**, de **trescientos (300) dólares anuales**, también reembolsable.

Cualifica todo individuo pensionado por la **Administración de los Sistemas de Retiro de los Empleados del Gobierno y la Judicatura**, el **Sistema de Retiro de Maestros**, la **Universidad de Puerto Rico**, la **Autoridad de Energía Eléctrica**, o **pensionado por el sector privado** (la lista incluye el sector privado, cosa que sorprende a mucha gente) siempre que la cantidad recibida por esa pensión **no exceda de $4,800 durante el año contributivo**. En contribuyentes casados, cada uno por separado tiene derecho si ambos cualifican.

Y aquí está la palabra que decide para nuestro lector: el crédito es para el pensionado **cuya única fuente de ingresos consista de su pensión por servicios prestados**. Si trabajas, aunque sea a tiempo parcial, aunque sea unos meses, tu pensión deja de ser tu única fuente de ingresos. Ese crédito no es tu vía.

Dicho al derecho, que es como sirve: si estás pensionado con menos de $4,800 al año de pensión y estás considerando volver a trabajar, mete este dato en la cuenta. No es razón para no trabajar ($300 al año no compite con un salario) pero sí es una de las piezas que cambia cuando vuelves al mercado, y más vale saberlo antes que después.

Por qué unos dicen $200 y otros $400

Circulan las dos cifras y las dos aparecen en la ley, así que conviene saber cuál es cuál. Los **$400** son la cantidad para los años contributivos comenzados **antes del 1 de enero de 2014**. Los **$200** son la cantidad desde entonces.

El apartado (b) sí abre la puerta a que vuelvan a ser $400, pero **no lo hace incondicional**. El aumento de $200 a $400 queda **sujeto al cumplimiento de una prueba de ingresos netos del Fondo General**, certificada por el Departamento de Hacienda: la **proyección de ingresos netos al Fondo General**, según certificados por el Secretario, debe **exceder los ingresos presupuestados para cada año fiscal por un monto no menor de cien millones (100,000,000) de dólares**.

Por eso esta guía dice $200 y no $400. Publicar la cifra alta a secas sería darte un número que puede no ser el tuyo. Antes de contar con $400, lo que hay que confirmar es si Hacienda certificó esa prueba para el año que estás reclamando.

Hay quien te ayuda a radicarlo, y no te puede cobrar

El apartado (e) crea el **Programa de Asistencia a Personas de Sesenta y Cinco (65) años o más de Bajos Recursos**, precisamente para que la solicitud electrónica no sea la barrera. Funciona pagándole al preparador, no a ti.

El programa concede un **reembolso a todo Especialista debidamente inscrito en el Registro de Especialistas en Planillas, Declaraciones o Reclamaciones de Reintegro** que asista a los contribuyentes en el proceso. La ley fija ese reembolso en **hasta veinticinco (25) dólares** por cada Planilla de Crédito para Personas de 65 años o más y Crédito Compensatorio para Pensionados de Bajos Recursos que el Especialista someta **a través de SURI** y en la que firme como preparador.

Y aquí está la protección que hay que conocer: **para ser acreedor de ese reembolso, el Especialista no podrá cobrarte por sus servicios** al asistirte a llenar y radicar electrónicamente la planilla. Además, es responsabilidad del Especialista **constatar que eres elegible** antes de completar la solicitud. Ningún empleado del Departamento de Hacienda puede participar en el programa.

Si alguien te cobra por radicarte este crédito, no está participando de ese programa. No es ilegal que te cobren por un servicio privado, pero sí conviene que sepas que existe la vía en la que no te toca pagar.