Licencia de perito electricista en Puerto Rico: los tres niveles, las horas y el examen

Quién da la licencia

La profesión está regulada por la Ley Núm. 115 del 2 de junio de 1976, según enmendada, y quien expide la licencia es la Junta Examinadora de Peritos Electricistas, que vive bajo la Secretaría Auxiliar de Juntas Examinadoras del Departamento de Estado.

En la práctica vas a tratar con dos ventanillas y conviene saber cuál es cuál desde el principio. Los exámenes los administra Professional Credential Services (PCS) en pr.pcshq.com: ahí creas la cuenta, solicitas el examen, subes los documentos y recibes los resultados. Las solicitudes y renovaciones de licencia se tramitan en línea a través de Didaxis, que es la plataforma que el Departamento de Estado usa para estas juntas.

Los teléfonos que sirven: PCS contesta por prexamen@pcshq.com, y en la Junta puedes preguntar al 787-722-2121. La dirección postal es Departamento de Estado, Secretaría Auxiliar de Juntas Examinadoras, Junta Examinadora de Peritos Electricistas, P.O. Box 9023271, San Juan, PR 00902-3271.

Son tres licencias, no una

Aquí es donde se confunde casi todo el mundo. No existe una sola licencia de electricista: existen tres credenciales y se sacan en escalera.

El certificado de aprendiz es la entrada, y se puede sacar desde los dieciséis años. La licencia de ayudante de perito electricista es el nivel intermedio, exige dieciocho años y quinientas horas de estudio, y se trabaja bajo supervisión. La licencia de perito electricista es la de arriba, la que te deja firmar y responder por una instalación, y pide mil horas de estudio más un año trabajando como ayudante.

Saber en qué escalón estás cambia a qué empleos puedes solicitar hoy. Muchos anuncios de mantenimiento y de construcción piden ayudante, no perito, y eso es un año o dos de diferencia en tu vida.

Aprendiz: desde los 16

El certificado de aprendiz pide haber cumplido dieciséis años al momento de radicar, y haber cursado hasta cuarto año de escuela superior o haber aprobado el curso de aprendizaje de perito electricista que ofrece el Departamento de Educación o una institución privada acreditada por el Consejo de Educación Superior. Ese curso lo tiene que certificar ante la Junta un perito electricista colegiado.

Con la solicitud van tres documentos que se repiten en los tres niveles: un certificado médico con el sello del Departamento de Salud que acredite que estás en buena condición física y mental para trabajar en proyectos de construcción y con aparatos y circuitos eléctricos, un certificado negativo de ASUME o un plan de pagos al día, y un certificado negativo de antecedentes penales de la Policía de Puerto Rico si eres mayor de dieciocho.

El certificado de aprendiz vale dos años.

Ayudante: 18 años y 500 horas de estudio

Para la licencia de ayudante de perito electricista hay que tener dieciocho años cumplidos al radicar y haber aprobado cuarto año de escuela superior.

El requisito que le cambia el plan a la gente es este: quinientas horas de estudios en electricidad general que incluya energía renovable, en una institución vocacional o instituto tecnológico del sistema de educación pública, o en un instituto vocacional privado acreditado por el Consejo de Educación Superior. Lo de la energía renovable no estaba en la ley original: entró con la Ley 161-2016, y quien completó su solicitud en o antes del 30 de julio de 2017 está exento de esa parte.

Después viene un examen teórico con cuatro materias que la ley nombra una por una: la Ley de Ohm, conocimientos generales e identificación de los materiales que se usan en instalaciones eléctricas, conocimiento de las leyes que regulan la profesión en Puerto Rico, y conocimientos básicos de los reglamentos aplicables, el Código Eléctrico Nacional (NEC) y lo de la Autoridad de Energía Eléctrica.

La licencia de ayudante vale dos años.

Perito electricista: 1,000 horas y un año de ayudante

La licencia de arriba pide dieciocho años cumplidos, cuarto año de escuela superior, ser residente de Puerto Rico y los mismos tres certificados de siempre: médico con sello de Salud, ASUME negativo y antecedentes penales negativos.

La formación sube a mil horas. Tienes que haberte graduado de un programa de electricidad general con energía renovable y práctica en una institución vocacional o instituto tecnológico del sistema público, o de un instituto vocacional privado acreditado. La alternativa que poca gente conoce: también cualifica quien se graduó de un programa de ingeniería de una universidad acreditada. En los dos casos el programa tiene que sumar un mínimo de mil horas de estudio y práctica, y el Consejo de Formación Tecnológico-Ocupacional puede convalidar experiencia por horas de estudio.

Y encima de las horas, la ley pide tiempo real en el campo: haber ejercido como ayudante de perito electricista por un año, bajo la supervisión de un perito electricista colegiado. Ese año no se salta.

El examen: tres veces al año, dos partes, 70%

El examen de perito electricista se ofrece tres veces al año, cada cuatro meses. Si pierdes una fecha, la próxima está a cuatro meses vista, así que vale la pena tener los papeles listos antes de solicitar.

Son dos partes, una teórica y una práctica. La puntuación mínima para pasar cada parte es setenta por ciento, y hay que aprobar las dos para que te den la licencia.

La regla que salva a mucha gente: si fracasas una parte y apruebas la otra, solo te reexaminas en la que fracasaste. Pero la parte aprobada expira a los dos años, y si pasa ese tiempo tienes que volver a examinarte en las dos.

El día del examen práctico hay que llevar copia vigente de la licencia de ayudante. Sin ella no te dejan tomarlo.

La trampa de las fechas

Esta parte es la que más solicitudes tumba, y no tiene nada que ver con lo que sabes de electricidad.

Tu licencia de ayudante tiene que estar al día y con una vigencia mínima de un año al momento de solicitar los dos exámenes, y tiene que seguir vigente el día que los tomes. Si te queda menos de un año, renuévala primero y solicita después.

Del otro lado, la notificación de resultado del examen también tiene fecha de vencimiento: tienes noventa días laborables para radicar todos los requisitos de la solicitud de licencia. Si se te pasan, el examen queda sin efecto y hay que volver a examinarse.

Y el certificado negativo de antecedentes penales vale un mes. Ese se saca de último, cuando ya tengas todo lo demás en la mano.

Cómo se suben los papeles

La Junta no acepta documentos fotografiados. Todo tiene que ir escaneado en PDF, a color y en original. Una foto del celular de un certificado, por buena que se vea, te devuelve la solicitud.

Además de los tres certificados de siempre, la solicitud de ayudante pide evidencia de graduación de escuela superior de una institución acreditada por el Departamento de Educación, la transcripción que acredite las quinientas horas, la hoja de notificación del resultado del examen aprobado, y una declaración jurada ante notario con el sello de rentas internas correspondiente y una foto 2 x 2.

El certificado médico tiene un formulario específico: es el único que la Junta acepta, y se baja del propio portal. No sirve el certificado de salud común que se usa para trabajar en un restaurante.

Renovar: cada dos años, y no lo dejes vencer

Las tres credenciales valen dos años. La renovación hay que solicitarla con al menos treinta días de anticipación al vencimiento.

Si se te vence, la Junta puede darte un periodo de gracia corto pagando una penalidad de quince dólares. Pasado ese periodo, la solicitud de renovación se deniega, y para volver a tener la licencia tienes que cumplir todos los requisitos otra vez, como si fuera la primera vez. Volver a empezar por dejar pasar un mes es caro.

Ponte una alarma en el celular dos meses antes de la fecha de vencimiento. Es el consejo más aburrido de esta guía y el que más dinero ahorra.

Si empezaste a estudiar antes del 6 de marzo de 1993

Hay una puerta aparte para quien lleva años en esto. Si comenzaste tus estudios antes del 6 de marzo de 1993, te aplica la ley anterior y puedes solicitar el examen de perito electricista sin tener licencia de ayudante.

Lo que tienes que presentar en ese caso es una transcripción de créditos que confirme que estabas matriculado y habías comenzado a estudiar para esa fecha, que completaste un mínimo de ochocientas horas de estudio y que te graduaste del curso. Esa misma transcripción es la que llevas el día del examen práctico en lugar de la licencia de ayudante.

Si estás en ese grupo y nunca te licenciaste, el camino es más corto de lo que piensas.